Max Gevarra n'est pas une jeune femme banale. Elle évolue dans un Seattle post-apocalyptique en 2019. En 2011, l'explosion d'une arme nouvelle a totalement détruit les services de télécommunications et tous les appareils électromagnétiques. Tout le monde civilisé a reculé de 50 ans dans son développement, la rue est aux mains des plus forts et le pays sous un couvre-feu permanent.

A part cela, en 2009, Max s'est évadée avec d'autres jeunes de son âge dont Zack et Tinga, d'un camp expérimental, Manticore. On y créait génétiquement des soldats que l'on entraînait pour toutes les formes de guerres : des hommes-lézards pour les guerres de désert, des hommes-esquimaux pour les grands froids, des hommes-insectes pour communiquer par d'autres moyens. Ces enfants portent des codes-barres et sont rangés dans des catégories commençant par X. Max et ses amis sont des X-5, une des plus grandes réussites de Père, car apparemment identiques aux humains.

Max veut retrouver ceux qui se sont enfuis avec elle. Dans sa quête, elle rencontre Logan Cale, cyber-journaliste qui dénonce la corruption régnante. Max va l'aider et tomber amoureuse jusqu'à ce que les hommes de Manticore, avec à leur tête le colonel Lydecker, lui inoculent un virus mortel pour les gènes de Logan. Le baiser qui tue en résumé.

La première saison se veut plus un genre de Zorro de 2019 mais la seconde nous montre de plus en plus d'êtres créés et ratés par la génétique : des hommes-chiens, des femmes-léopards...

Le générique des épisodes de la seconde saison débute avec l'accroche suivante :

« Elle a été conçue pour être le soldat parfait, une arme humaine. Puis, elle s'est échappée. Dans un avenir qui n'est pas si lointain et dans un monde en ruines, elle est hantée par son passé. Elle ne peut pas fuir. Elle doit se battre pour aller à la rencontre de son destin... »

(They designed her to be the perfect soldier... a human weapon... then she escaped. In a future not far from now... in a broken world... she is haunted by her past. She cannot run, she must fight... to discover her destiny.).